Visite dans Claremont - part 1

Après deux jours de travail, je prends finalement le temps de poster les photos de ma balade de dimanche dernier. J'étais en effet un peu fatigué hier soir - le rythme 5h30/17h est particulier, quand même...

Quoiqu'il en soit, dimanche dernier, je ne suis pas retourné du côté d'Hollywood. Non, j'avais un peu trop de choses à faire (lessive, appartements, papiers administratifs) et je ne me suis libéré que trop tard pour faire l'aller et retour (2h de route aller-retour, il faut pouvoir les caser). 

Du coup, je me suis garé dans Claremont et me suis promené dans son centre ville! 

Avant toute chose, il faut que je précise une chose. Claremont n'a rien à voir avec les villes américaines classiques! Déjà, il y a un centre ville où il est possible de marcher. Ensuite, on peut voir de la verdure et des arbres partout. Et enfin, les voitures n'ont pas tendance à vous écraser, leurs conducteurs n'étant pas surpris de voir des gens marcher...

Bref, même si c'est très petit, c'est tout mignon:

L'obligatoire Starbucks ^^

Un Café sooooooo French !!

Mairie

La Poste (ça change du Jaune)

Voilà! Ca vous donne un ordre d'idée du coin :)

Vous avez aussi pu voir grâce à la dernière photo que ce "Village" est très petit.. On fait le tour en 30min, une heure à tout casser si l'on traîne devant les boutiques. Mais bon, c'est déjà bien plus que Worcester, donc je ne me plains pas du tout!

NB: La fin de l'été s'accompagne de chaleur plus qu'importante! Crème solaire plus qu'indispensable!

Oui, il peut faire 100 degrés ici.

Converse

Ayant mes chaussures Converse en voie d'extinction (après 1 an et demi de vie... Les pauvres), j'ai profité de mon retour de L.A. pour m'arrêter à un Target.

Comme vous pouvez le voir, ce genre de chaussures s'use vite, très vite! Donc parents, si vos enfants vous demandent de nouvelles Converse tous les ans, c'est normal :) Je précise que mes anciennes converse ont été lavées il y a peu...

NB: Target, qu'est-ce que c'est? 

    Target est le nom d'un magasin qui vend de tout, sorte de supermarché en quelques sortes, mais le côté alimentaire est mis de côté... sauf pour les chips, les sodas, le café, la glace (les américains sont de grands consommateurs d'Ice) - bref, les choses que nous nommerons "pas terrible pour la santé".

     Généralement, les gens vont à Target pour trouver de petites choses - clous, vis et autres trousses à outils ; tapis de bain, pommeau de douche et housse de couette ; couverts, lampes et canapé lit...

     Et bien sûr, un Food Court (zone avec fast food) est disponible à l'entrée.

     J'ai eu mes converses pour cher, américainement parlant : 30 dollars, soit 21 euros...

Visite d'Hollywood - part 1

N'ayant pas reçu de coup de fil pour visiter des appartements, c'est vers Hollywood que je me suis dirigé hier (samedi) après-midi. Mon but : atteindre le signe "Hollywood", ou tout du moins s'en approcher suffisamment pour avoir une vue de L.A. dans son ensemble.

Midi et demi, après avoir bruncher à l'hôtel et pris un café au Starbucks, je me dirige vers la Highway 10 et me dirige vers Los Angeles. Pour vous donner un ordre d'idée, voici le trajet:

Temps de parcours 45 min (1h avec les embouteillages)

Me voici donc sur la route, plein de monde, les gens changeant de fils sans clignotant et personne ne respectant les distances de sécurité : les gens roulent donc pareil qu'au Massachusetts, ça rassure...

Sur mon parcours, j'ai pu dépasser 8 voitures sur le bord de la route, accidentées. Il est vrai que je n'ai pas l'habitude du périphérique parisien (seule référence valable je pense pour faire une comparaison), mais il me semble que les accidents sont plus nombreux ici!

Enfin bref, après 3 bouchons et 1h de route, j'arrive finalement à Hollywood!!

Rues d'Hollywood

Première réflexion : je ne suis pas dans Hollywood même, je suis dans le sud d'Hollywood... Soit, le coin qui craint. Les voitures qui passent sont certes magnifiques, mais les magasins possèdent des barres en fer aux fenêtres, les gens dans les rues semblent louches, et les panneaux publicitaires donnent l'impression de dater des années 60... 

Vue sur le signe "Hollywood" (si si, on le voit au fond!)

 Mais en remontant, paf! La richesse apparait! Maisons luxueuses, voitures luxueuses,  la vie passe du tout au tout en quelques blocs. Etrange quand même, car le luxe n'est pas aussi apparent (avec vu pourtant sur le signe Hollywood, que je désespère à rejoindre...). Ce ne sera que quelques heures plus tard, attelé devant mon ordinateur, qu'une deuxième réflexion m'apparaitra : je me suis trompé d'Hollywood.

Pour faire simple, l'Est et Nord-Est d'Hollywood (soit de l'autre côté du périphérique) est un coin pas terrible, nommé Little Amenia. Pas trop dangereux, mais pas rassurant non plus. Bref, ma visite est un peu tombée à l'eau...

Aurais-je dirigé mes pas (ou mes roues) vers l'Ouest que me serait apparu le vrai Hollywood, puis Beverly Hills, Santa Monica, et le Pacifique. Si j'ai le temps, c'est ce que je ferai cet aprèm d'ailleurs :)

Quoiqu'il en soit, la troisième réflexion qui me vint fut que le "Hollywood sign" était impossible à atteindre. Réponse: oui et non. Par le flanc sud (comme je l'ai fait), c'est quasi impossible. En revanche, passer par le nord de la colline (Griffith Park) et marcher au travers pour rejoindre les lettres, c'est possible! 

Enfin bref, c'est un peu dépité que mon exploration tourna court, et que je dus rebrousser chemin.. Cependant, quitte à être venu aussi loin, autant passer par Downtown!

Walt Disney Concert Hall

Rues de Los Angeles Downtown

Comme vous pouvez le voir, c'est par voiture que j'explore Downtown... Car LA, c'est grand! Gigantesque même! Je cherchais une place pour explorer ça à pied, mais le découragement me gagna (tant pour trouver une place que pour parcourir tout ça à pattes...). Je me suis donc résolu à longer les rues Angelinas. Sympathiques, mais pas autant que les rues de Boston (ah, Beacon Hill...).

Après 2h30 de route, de stop, de bouchons et de déceptions, c'est la queue entre les pattes que je suis rentré à Claremont... 

Arrivée

Mon arrivée en Californie - ou plus exactement à l'aéroport d'Ontario - a été précédé par de nombreux préparatifs.

Tout d'abord, je suis passé une semaine à Worcester pour mettre en boîte et envoyer ces mêmes boîtes. Me voilà donc parti avec pour 130kg d'affaires empaquetées, avec l'espoir que l'envoi de ces colis ne soit pas trop cher.

Mon ex-colloc thomas, et ses bras musclés

Mon ex-colloc, Thomas, se porte volontaire (involontairement) pour me donner un coup de main et transporter les 6 cartons jusqu'à la Post Office.

FYI - ce qui signifie "For Your Information", soit un équivalent au NB ou MW (Minute Wikipédia) - le prix d'envoi de ces 128kg (ou 282 pounds) s'est élevé à 300 dollars :)! Rentable donc, s'il n'y a pas eu de dégâts (et si ça arrive à temps).

En ce qui concerne mon logement (que j'occupe actuellement) et mes transports, je suis pour le moment à l'hôtel et en voiture de location (merci Technip!), avec un bon délai pour me retourner.

Voiture

Je devais avoir une voiture normale - à préciser que pour les américains, une voiture "normale" est une Audi A6... - mais la trop grande demande a fait que j'ai obtenu la catégorie au-dessus, sans frais supplémentaire :) ! Me voici donc au volant d'un monospace Chrysler!

Certain(e)s vont sûrement crier immédiatement "Ah mon dieu! Ca va être une horreur pour se garer ce truc là! Tu t'es fait avoir!", ce à quoi je vous rassure.

Les rues américaines sont bien plus larges qu'en France, et les rues du type "C'est une deux voies, mais on ne peut passer qu'à un..." n'existe pas.

Et s'ajoute à ça le fait que je m'installe, ce qui implique des transports de meubles du magasin jusqu'à mon futur appartement. Ce qui sera bien plus pratique avec le coffre à ma disposition!

Hôtel

L'hôtel que j'occupe est le Doubletree Hotel, by Hilton. Très agréable, climatisé, piscine et room service, ça fait vraiment vacance!

Piscine de l'hôtel 

King size bed

Cookie de bienvenue, tout chaud :) !

C'est je trouve une bonne manière qu'on les américains pour motiver, à offrir un logement de ce type et à m'aider ainsi. Car là, j'ai vraiment envie de donner le meilleur de moi-même lundi :)

Qui sommes nous? D'où venons nous? Où allons nous?

Questions importantes, et auxquelles je peux répondre en parti - tout du moins dans une certaine limite :) !

Qui suis-je?

La bio sur le côté n'étant que peu développé, je me permet de donner plus de détails maintenant (pour ceux qui me connaissent, lisez en diagonale):

Nantes, Venise de l'Ouest

Votre serviteur se prénomme Jean-François, né le 5 mai 1985 (beaucoup de 5) à Nantes, France. Après un BAC S au Loquidy, j'ai continué sur une prépa scientifique (PC*) pendant 3 ans (les joies de la 5/2). Et c'est ainsi que je me suis retrouvé à l'ENSIC (école nationale supérieure des industries chimiques) à Nancy, autant à l'est que Nantes était à l'ouest! Meilleure école de génie chimique de France (pour les CCP), pas mal au final :)

D'où viens-je?

Arrivée à l'ENSIC, je n'ai pas compris tout de suite que l'on m'avait menti. L'école d'ingénieur, ce n'est pas un centre de vacance, il faut bosser un minimum... Du coup, c'est en deux ans que je finis ma première année, ce qui du coup me met du plomb dans la tête (un peu seulement) et me pousse à un objectif : partir aux Etats-Unis en troisième année. 

Pourquoi les US? Car c'est un pays fascinant, que mes vacances là bas quand j'avais 12 ans m'avaient laissé des souvenirs incroyables, et parce que quitter l'Europe me semblait plus rafraichissant. 

C'est en fin de deuxième année que je pars de France. L'ENSIC étant en partenariat avec le Worcester Polytechnic Institute (Worcester, Massachusetts, à 1h de Boston, 3h de New York, 6h de Montéral), ma troisième année se déroulera là-bas mais s'étendra sur deux ans, me permettant d'obtenir deux diplômes d'ingénieur en génie chimique (niveau Master), l'un français, l'autre américain. 

Où vais-je?

Et finalement, mes pas se portent en Californie. A Claremont pour être précis, soit dans la banlieue Est de Los Angeles. Je vais commencer mon premier travail en tant qu'ingénieur chez Technip, du lundi 29 Août jusqu'à fin Juin. Mon contrat est un OPT (Optional Practical Training), correspondant à une expérience professionnelle sous tutelle de WPI. Ce qui me permet d'avoir un VISA étudiant tout en travaillant. 

Je suis arrivée en Californie le jeudi 25 Août, et c'est désormais la course à l'installation: appartement, banque à transférer, voiture à chercher, environs à découvrir... Ce n'est pas simple (et même assez effrayant) de devoir faire tout ça, seul, mais c'est ce qui ajoute un peu de piquant à l'expérience!

Bienvenue !!

Bonjour à tous, et bienvenue sur mon blog!

Commençant cet étape de ma vie en Californie, un blog semble tout indiqué pour pouvoir donner des nouvelles à la famille et aux amis, mais aussi pour donner des informations intéressantes à d'éventuels français désireux de venir aux US. Ce sera donc avec un grand plaisir que je vais donner nouvelles, infos et autres faits amusants afin que vous puissiez suivre mes aventures!

Bonne lecture!